那天，我們和洪麗芬相約在她位於台北永康街旁的品牌門店，第一眼看見洪麗芬，便深深被她獨特的個人風格所震撼。她留著耳下兩公分的齊短髮，髮尾沿著後腦杓，勾勒出好看的弧度，在一頭銀白髮色的襯托下，腳踩著木屐，彷彿是剛從張藝謀電影中走出來的奇俠大師，深藏不露。不過自帶一股幹練感的她，待人非常溫暖，笑著說自己出生於農曆七月七日七巧節，幼年時在陪著姐姐與媽媽們量身、訂製服裝的耳濡目染下，彷彿注定走上「織女」這條路。而熱愛藝術的她，是實踐家專(今實踐大學服裝設計系)培養出來的前幾批台灣設計人才，隨後又前往日本文化學院、紐約 FIT、巴黎高級時裝工會學校研修，說得一口流利法語。

洪麗芬認為「做對的衣給對的人、在對的時間穿對的衣服，不僅是服裝，任何事情都一樣。」並說:「服裝是藝術、是生活、是美學的呈現，我設計的服裝就是我的語言，透過我的方式呈現給大眾。」這些理念貫穿著洪麗芬的設計精髓，將她服裝的價值活脫脫超越了時間，釀成一幅幅充滿文化底蘊的絲綢之路。文學大師白先勇甚至這樣形容過 Sophie HONG 的服裝:「衣裳一針一線都經過精心考慮，高雅大方而沉穩不浮，憤然一瞥卻看不出巧思的足跡，有中國傳統服飾的典雅，又有現代線條的俐落乾淨，穿上身竟是量身訂做，處處體貼。」

而洪麗芬的服裝確實別有意涵，同一件衣服正反面不同，可以正反兩穿，以非常精細的收邊呈現。看似幾刀隨意的裁剪，背後其實蘊含洪麗芬犀利、精準的設計。她更說自己不像其他設計師在稿紙上打草稿，而是直接從布料下筆。Sophie HONG 還有一大特色，就是她研發的「洪絲 HONG Silk」。洪絲由來自明朝的工藝—湘雲紗創新而來，有著涼爽易乾、輕薄帶身骨的特色，使用最傳統的手法製成，只需要人、平整的草皮和竹子等天然產物。每批布料取決於陽光、染汁、過泥、師傅手藝都是獨一無二的作品，廣受國際肯定，被巴黎時尚博物館(Musée Galliera)、法國魯貝泳池藝術與工業博物(Musée La Piscine)納為永久典藏。

前陣子洪麗芬甚至在邀請下，於魯貝泳池藝術與工業博物館，舉辦〈以桑成絲，以時織衣〉個展。她在場內用竹子架上自己的服裝，設置了許多偶人，使其穿戴著 Sophie HONG 作品，令法國人驚喜又驚訝。還展出天然礦植物染、織品、絲綢、手繪布畫、金工、雕塑、多媒材裝置、繪畫、陶藝、影像等她多元的跨領域作品。這也是洪麗芬首次向外界公開洪絲的製作手法，魯貝泳池藝術與工業博物館為她出版了一本 Sophie HONG 同名書籍(洪麗芬於本文首頁中手持的書籍)，收錄了洪絲製程的美麗景象、歷年作品與許多洪麗芬未公開的紀實和攝影。

「我的服裝是一件讓人可以穿長久，可以穿一輩子的衣服。穿戴時，穿衣的人要去思考，怎麼樣去詮釋自己，展現出自我的態度。」這是她行之有年的創作宗旨，仔細觀察 Sophie HONG 的服裝，更可發現光是單一色彩，洪麗芬便可提取出豐富的色階創作。而她的服裝很活，彷彿會隨著時間與時俱進，將她走過看遍的世界囊括進絲線中，轉變成屬於自己的絲綢之路，沒有過繼的陳舊，反而堆疊出層層創意與藝術的結晶。

這番充滿哲理的話體現了Sophie HONG作品的精髓──時間與思考，彷彿藝術品一般的服裝是活生生的文化與時間的累積，精緻需要底蘊造就，難怪文學大師白先勇（同時也是洪麗芬的摯友與品牌愛好者）這樣形容Sophie HONG的服裝：「衣裳一針一線都經過精心考慮，高雅大方而沉穩不浮，憤然一瞥卻看不出巧思的足跡，有中國傳統服飾的典雅，又有現代線條的俐落乾淨，穿上身竟是量身訂做，處處體貼。」

而融入文化這件事情，洪麗芬做的非常好，不但作品被法國人所鍾愛，國內外的眾多偉大藝術家、文學大師與電影導演、攝影師也都是她的摯友，也因為推廣臺法文化交流，於2012年獲頒法國國家功勳騎士勳章，她的人際關係圖就像是90年代藝文圈名冊，洪麗芬也和這些藝術家朋友習得一身武藝，舉凡陶藝、竹編、藍染、金工⋯⋯等都有涉略，生活即是藝術的體現。

Sophie HONG的服裝又像本行走的詩籍，字面上是一層意思，字面下又是一番風景，看懂精緻很可喜，但不懂背後文化很可惜。
同一件衣服正反不同，甚至可以正反兩穿，獨一無二的洪絲、滾邊、刺繡、打褶⋯⋯做工繁複，一個褶子就能將布料改變成三維、四維，布料本身就是立體的，但又不同於三宅一生以機器壓褶的概念。難以仿製的還有洪麗芬創作的「洪絲HONG Silk」，由明朝古老工藝湘雲紗材質創新而來，有著涼爽易乾、輕薄帶身骨的特色，做工繁複無比、每批布料都獨一無二，變因取決於陽光、染汁、過泥、草地上的露珠⋯，過程細膩而成果精緻合身，作品廣受國際肯定，被巴黎時尚博物館Musée Galliera、魯貝泳池藝術與工業博物館Musée La Piscine永久典藏。

洪丽芬最钟爱的布料是用浸泡的茶叶染色真丝，再根据祖传中国工艺生产出难以置信且独特的色彩，如蓝色、绿色、棕色和紫色色調。据洪丽芬介绍，她从1988年开始接触到的“湘云纱”材质现在已经申请成为非物质文化遗产，她一直致力于将这种能够代表华人文化的材料带上国际舞台，从那时起，巴黎、东京、纽约的时装秀场上便多了一个穿着木屐的华人女设计师的身影。

洪丽芬的布料是以独特的自然过程制成：将萃取山薯莨的汁液泼洒于摊铺在草皮上的桑蚕白胚布，在四至九月的太阳底下烘晒。之后，过泥后的布与空气接触，物理摩擦、搓揉拍打使布面力挺而润，便成就了“湘云纱”——一种散发着大自然精华的布料，饱含着丝帛、青草、河流、阳光、土地的天然质感和冷暖变化的韵律。


纯东方的丝绸，揉合绿、黄、红、白、黑等含蓄内敛的古朴色调，成就了被赋予颜色和款式的全新系列。洪丽芬的衬衫、棉袄、宽裤、雨衣和编织背心，表面有着简单的几何图形和宛如摺纸的皱褶效果，整体给人微妙叠加的感觉，成熟地丰富了每个人的穿衣风格。正如台湾诗人杜十三所言，“洪丽芬的时装不仅仅适合我们的身体，也适合我们的灵魂。”


活跃在时装界多年，洪丽芬却并不仅仅将自己定位为一个服装设计师，“我看得更远一些。我刚刚完成一篇论文，探讨如何让湘云纱这种材料、资源能够得到更完善的保护和传承，把这种自然的美好延续下去。现在工业手段做出来的‘自然’其实是造成了很大的资源上的浪费。”

洪丽芬一直在强调，她的设计要用现代的设计将传统在无形中得到传承，成为传统跳跃到现代的范例，“我做的东西要不退流行。”虽然很早就将走上国际舞台，洪丽芬并不疲于追赶国际时装周的节奏，或者急于各处开店，而是争取在全球多做展览，同时还做过故宫的员工制服、乐团的制服、音乐剧舞台服装等。


“我们是东方人，文化背景不一样，身形不同，需要面对的场合也有很大差异。因为本身就是东方人，我最了解东方的需求。中国本身的资源已经太丰富，真的不需要完全看向西方。”